Kerst in Zürich met kinderen
Vroeg naar bed en een stad vol glühweinkraampjes kunnen samen nog steeds een heerlijke decembermaand opleveren. De lichtjes gaan rond 16.30 uur aan, ruim voor het avondeten. Op verschillende pleinen staat iets wat speciaal voor kinderen is gebouwd. Deze gids gaat markt voor markt en uur voor uur langs, en kijkt daarna welke tours kinderen meenemen.
Plan rond het donker
Decemberdagen in Zürich zijn kort. De zon komt rond 8.00 uur op en gaat rond 16.30 uur onder, dus de marktlichtjes branden al lang voordat een jong kind naar bed moet. Doordeweeks is de tijd van ongeveer 16.30 tot 19.00 uur het best voor gezinnen, omdat de kraampjes dan verlicht zijn terwijl de avonddrukte de steegjes nog niet vult. De grootste drukte komt op vrijdag- en zaterdagavond. Ook op de adventszondagen komen gezinnen massaal naar buiten, en omdat de meeste winkels op zondag dicht zijn, draait de hele middag om de markten.
Met een kinderwagen red je het op de brede pleinen en in de stationshal. In de steegjes van de oude stad loop je er op zaterdagavond mee vast, dus daar werkt een draagzak beter. Kleed kinderen op stilstaan in plaats van op lopen; wat je aantrekt in een Zürichse december heeft een lijst die ook voor kleine mensen geldt.
De Märlitram
Een Märli is een sprookje, en de Märlitram is het uitje waar jonge kinderen achteraf nog over praten. Deze kersttramrit is voor kinderen van 4 tot 9 jaar en vertrekt vanaf Bellevue. Kaartjes worden online verkocht en komen ongeveer een week voordat de markten opengaan in de verkoop. Ze zijn snel weg, dus zet voor die week een herinnering, ook als je pas later aankomt. Heb je broertjes of zusjes buiten die leeftijd, controleer dan de regels als je boekt.
Waar kinderen iets te doen hebben
Elke markt in de stad is gratis toegankelijk. De tabel noemt de markten met iets voor kinderen. Op de eigen site van elke markt staan de definitieve openingstijden, die kort voor het begin van het seizoen bekend worden.
| Markt | Voor kinderen | Openingstijden |
|---|---|---|
| Polarzauber, hoofdstation | Kersttrein van Lindt, kinderdisco op zondag, een dak boven je hoofd | 11.00–21.00, donderdag t/m zaterdag tot 22.00 |
| Zingende kerstboom (Singing Christmas Tree), Werdmühleplatz | Draaimolen voor CHF 3 per rit, koren op een podium in de vorm van een boom | Doordeweeks vanaf 16.00, in het weekend vanaf 13.00, tot 21.00 (vrijdag en zaterdag 22.00) |
| Bellevue Noël, Sechseläutenplatz | Draaimolen, teddyberenwerkplaats, wensbrievenbus, beloopbare adventskrans | 11.00–22.00, zondag tot 20.00 |
| Dörfli, Niederdorf | Kaarsen dippen in de Märlibaracke, vuurshows | 11.00–21.00 (vrijdag en zaterdag tot 22.00, zondag tot 20.00) |
| Uetliberg, Uto Kulm | Kaarsen dippen, Beierse curlingbaan | Alleen in het weekend, zaterdag 12.00–20.00, zondag 10.00–18.00 |
De stationshal en de pleinen
Polarzauber, in de hal van het hoofdstation, is de makkelijkste eerste stop omdat er een dak boven zit. Veel Zürichers noemen de markt nog altijd de Christkindlimarkt. Lindt heeft de grote boom vol Lindor-bollen gehangen, en de kersttrein voor kinderen rijdt in dezelfde hal, met op zondag een kinderdisco. Het addertje is de spits na werktijd, als forenzen dwars door de hal lopen en een kinderwagen lastig te sturen wordt. Mik op de late ochtend door de week, of op een zondag voor de disco. Onze gids over de markt in het station behandelt de hal uitgebreid.
Bij de zingende kerstboom op de Werdmühleplatz, vlak bij de Bahnhofstrasse, wisselen meer dan 40 koren elkaar af op een podium in de vorm van een boom, en een ritje in de draaimolen kost CHF 3. Ga je in het weekend vanaf 13.00 uur, dan heb je daglicht en zang, en op zaterdag volgt er een avondfeest.
Bellevue Noël vult de Sechseläutenplatz bij het operagebouw en heeft een eigen kinderhoek.
- Een draaimolen in het hart van de kinderhoek;
- De teddyberenwerkplaats, in dezelfde kinderhoek; vraag op de markt wanneer die open is;
- Een wensbrievenbus voor de verlanglijstjes van kinderen, dus neem er een mee die je in het hotel hebt geschreven;
- De beloopbare adventskrans, met een platform op ongeveer 5 m hoogte. Hij is gratis, maar je hebt een ticket met tijdslot nodig (kijk op de site van de markt hoe de tijdsloten werken), en de kaarsen worden op de adventszondagen aangestoken.
Onze gids over Bellevue Noël behandelt de krans en het fonduechalet.
Kaarsen dippen en vuurshows
Zo'n 70 huisjes vormen de markt Dörfli, die de steegjes van het Niederdorf op de rechteroever van de Limmat vult. Kinderen kunnen hun eigen kaarsen maken in de Märlibaracke op de Zähringerplatz, een rustig, warm klusje dat goed past bij een koude middag en ze iets geeft om mee naar huis te nemen. De Fortuna Fire Crew geeft vuurshows op de Zwingliplatz en de Hirschenplatz; kijk op de site van de markt voor de tijden en houd kleine kinderen op ruime afstand. De gids voor de markten in de oude stad heeft een wandelroute die deze pleinen aan elkaar rijgt.
Ook op de markt op de Uetliberg, de eigen huisberg van Zürich, kun je kaarsen dippen. Vanaf het hoofdstation doet de S10 er ongeveer 25 minuten over, en het laatste stuk naar Uto Kulm is een korte wandeling bergop. Met een peuter die zelf loopt, duurt dat stukje wel even.
Samichlaus op 6 december
Op 6 december komt Samichlaus, de Zwitserse Sint-Nicolaas, op bezoek. Het zoete broodmannetje dat voor die dag wordt gebakken, is de Grittibänz, en zo'n mannetje is een makkelijke snack tijdens een marktwandeling. Ben je begin december hier, dan houdt Einsiedeln, op ongeveer een uur met de trein, een markt van zo'n tien dagen voor de abdij, met een feestelijk uitgeleide voor Sint-Nicolaas en een kerststal met 470 figuren. De Münsterplatz in Bazel heeft een sprookjesbos voor kinderen, en Winterthur, op ongeveer 20 minuten, heeft een Märliwald; markten in de buurt van Zürich zet ze allemaal op een rij.
Tours die kinderen meenemen
Voor een begeleide dag met een zoet einde duurt de stadstour met rondvaart en Lindt van Best of Switzerland Tours, vanaf ~€ 81, 5,5–6,5 uur. Een bus klimt de Zürichberg op voor uitzicht over de stad, en over de Alpen als het grijze deksel ze niet verbergt. Een gids leidt je door de oude stad vóór een rondvaart van 30 minuten op het meer, en de dag eindigt bij het Lindt Home of Chocolate met onbeperkt proeven. Een bezoek aan het FIFA-museum is een optionele upgrade. Het addertje is de opzet, een bustour met een grote groep en een korte rondvaart, waarbij weinig ruimte is om voor kleine kinderen het tempo omlaag te brengen. Op GetYourGuide staat hij op 4,5 uit 5.744+ reviews; op Viator, waar hij ongeveer € 83 kost, op 4,2 uit 1.196+.
Chocolade na een boottocht
Best of Switzerland Tours propt een rit over de Zürichberg, een wandeling door de oude stad en een rondvaart van 30 minuten in 5,5–6,5 uur, en laat daarna iedereen naar hartenlust proeven bij Lindt, vanaf ~€ 81. Controleer de kinderprijs op de tourpagina voor jouw datum.
Wil je in je eigen tempo, dan geeft een toegangsticket voor het Lindt Home of Chocolate, vanaf ~€ 15, je de geschiedenis van cacao en de proeffabriek, met de chocoladefontein van 9 m in de entreehal en onbeperkt proeven. Het addertje is de reis ernaartoe. Kilchberg ligt aan het meer ten zuiden van de stad. Je hebt een trein of bus nodig, en op weekendmiddagen in december is het druk. Doordeweeks is het rustiger met kinderen. Onze chocoladegids vergelijkt het ticket met de wandeltours.
Voor een avondrit is de fondue-e-tuktuk van eTukTuk, vanaf ~€ 173, privé, met maximaal 4 personen per voertuig rond een ingebouwde tafel. Kinderen tot 5 jaar rijden gratis mee als ze geen eigen maaltijd nodig hebben, baby's zijn welkom vanaf 6 maanden, en kinderzitjes kosten niets. In de winter komen er dekens en lamsvachten tevoorschijn. Het addertje is een prijs per persoon voor een privétour, plus straatlawaai dat de gids kan overstemmen. De wandeling van Secret Food Tours, vanaf ~€ 122, hanteert alleen voor de alcohol een minimumleeftijd van 18, maar 3,5 uur met veel lopen is een flinke opgave voor jonge beentjes. De Titlisdag duurt ongeveer 10 uur, grotendeels in de bus; sneeuwtochten vanuit Zürich zet hem af tegen kortere opties.
Je verplaatsen met kinderen is makkelijk, want er rijden overal trams. De Zürich Card, vanaf ~€ 31, is de pas van Zürich Tourism voor 24 of 72 uur. Hij dekt het openbaar vervoer in de stad plus de trein naar het vliegveld, een korte boottocht op het meer van Zürich en gratis toegang tot de populairste musea. Het nadeel is dat de tourpagina om een geprint ticket vraagt, en de kaart verdient zich alleen terug met veel ritten en museumbezoeken.