Markten en lichtjes in de oude stad, met de zingende kerstboom
In de oude stad van Zürich liggen drie kerstmarkten op een paar minuten lopen van elkaar. Het Dörfli vult het Niederdorf op de rechteroever van de Limmat. Op de linkeroever staat de markt op de Münsterhof voor het Fraumünster, en de zingende kerstboom (Singing Christmas Tree) vlak naast de Bahnhofstrasse. Daartussen lopen verlichte straatjes en het lange lint van de Lucy-verlichting. Deze gids neemt de markten een voor een door en verbindt ze daarna tot een route die je zelf kunt lopen.
Twee oevers, drie markten
De Limmat deelt de oude stad in tweeën. Op de linkeroever liggen de Lindenhof-heuvel, de St. Peter, het Fraumünster en de Münsterhof, met de Bahnhofstrasse en de Paradeplatz aan de westrand. De rechteroever is het Niederdorf, dat de Zürichers het Dörfli noemen, met het Grossmünster aan de zuidkant. Elke oever heeft zijn eigen kerstsfeer, en op alle drie de markten loop je gratis rond.
| Markt | Maandag t/m donderdag | Vrijdag | Zaterdag | Zondag |
|---|---|---|---|---|
| Dörfli, Niederdorf | 11.00–21.00 | 11.00–22.00 | 11.00–22.00 | 11.00–20.00 |
| Münsterhof | 11.00–21.30 | 11.00–21.30 | 11.00–21.30 | 11.00–19.30 |
| Zingende kerstboom, Werdmühleplatz | 16.00–21.00 | 16.00–22.00 | 13.00–22.00 | 13.00–21.00 |
Alle drie beginnen op de gezamenlijke openingsdonderdag, die in de tweede helft van november valt, en blijven tot 23 december. Alleen de Münsterhof is ook op 24 december open. De organisatoren publiceren de definitieve tijden kort voor het seizoen, dus kijk op de eigen site van elke markt. Alle andere markten van de stad staan in onze volledige tabel met data en openingstijden.
Weihnachtsmarkt Dörfli in het Niederdorf
Het Niederdorf is een wirwar van smalle voetgangersstraatjes, en de Dörfli-markt rijgt er zo'n 70 kraampjes doorheen. Het voelt minder als een plein vol kraampjes en meer als een buurt die zich voor het seizoen heeft opgedoft. De grote trekpleister na het donker zijn de vuurshows van de Fortuna Fire Crew op de Zwingliplatz en de Hirschenplatz. Kinderen kunnen in de Märlibaracke op de Zähringerplatz hun eigen kaarsen trekken.
De straatjes zijn de charme én de zwakte van de markt. Op vrijdag- en zaterdagavond lopen ze vol, en met een kinderwagen of een groep van zes kom je dan maar langzaam vooruit. Kom op een doordeweekse avond vóór 19.00 uur als je bij elk kraampje wilt stoppen, en bewaar de weekenddrukte voor een markt met meer ruimte, zoals Bellevue Noël op zijn open plein.
De Münsterhof voor het Fraumünster
Aan de overkant van de rivier vult de markt op de Münsterhof het plein voor het Fraumünster, de kerk die bekendstaat om zijn glas-in-loodramen van Chagall en Giacometti. De kraampjes zijn van Zürichse winkels en merken, wat er de plek van maakt voor cadeaus van lokale namen, en één touroperator noemt hem waarschijnlijk de chicste markt van de stad. De meeste avonden zijn er concerten, en de glühwein is zelfgemaakt. Hij sluit van maandag tot en met zaterdag om 21.30 uur en op zondag om 19.30 uur, en is een van maar twee markten die op kerstavond open zijn.
De zingende kerstboom op de Werdmühleplatz
Vlak naast de Bahnhofstrasse staat de zingende kerstboom, een podium in de vorm van een reusachtige boom, met koren op de etages. Meer dan 40 koren wisselen elkaar in de loop van het seizoen af, en de muziek bestaat vooral uit oude kerstliederen. Eromheen vind je een fonduechalet en een draaimolen voor kinderen à 3 CHF per rit, en op zaterdagavond verandert het plein in een feest.
Zijn openingstijden wijken af van de rest. Doordeweeks opent hij om 16.00 uur en in het weekend om 13.00 uur, dus plan er geen ochtend omheen. Bij een doordeweeks bezoek net na het donker hoor je de koren en heb je ruimte om te staan.
Chocolade tussen de markten
De chocoladewinkels van de oude stad zijn de andere, zoete reden om te blijven hangen, en de chocoladewandeling van Unique Ways, vanaf ~€ 94, gaat er in twee tot tweeënhalf uur langs. Een groep van maximaal 15 krijgt onderweg minstens 13 proeverijtjes, en de versie op GetYourGuide geeft je er een zoet cadeautje bij om mee naar huis te nemen. Neem een waterfles mee, want tussen de stops vul je die bij aan de fonteinen van de stad. De reviews staan op 5,0 op Viator uit 141+ en 5,0 op GetYourGuide uit 35+, waar hij ongeveer € 98 kost. Het nadeel is een suikeroverdosis zonder iets hartigs onderweg, dus eet eerst iets zouts bij het Dörfli. Het Lindt-museum ten zuiden van de stad staat in onze chocoladegids.
Dertien proeverijtjes in de straatjes van de oude stad
Unique Ways leidt groepen van maximaal 15 twee tot tweeënhalf uur langs de chocoladewinkels van de oude stad, met minstens 13 proeverijtjes, vanaf ~€ 94. Kom met een waterfles en alleen zin in zoet.
Lichtjes aan de Bahnhofstrasse en in de straatjes
De Lucy-verlichting hangt over de hele lengte van de Bahnhofstrasse en gaat op de openingsdag van de markten om 18.00 uur aan. Halverwege staat op de Paradeplatz een hoge kerstboom, met de blauwe trams die ervoor langsrijden. Terug in de oude stad hangen in de straatjes rond de Rennweg op de linkeroever en de Neumarkt op de rechteroever eigen lichtjes, en daar is het rustiger dan op de markten. Kijk ook even omhoog naar de St. Peter, die de grootste wijzerplaat van alle kerken in Europa heeft.
Wil je dat een gids de bestellingen regelt, dan besteedt de Christmas Market and Old Town Food Experience van Zurich Discover, vanaf ~€ 216, tweeënhalf tot drie uur aan de oude stad, met raclette over aardappelen en een glühwein (of een alcoholvrije) in een souvenirmok die je mag houden, en onderweg geroosterde kastanjes om te kopen. Het nadeel is simpel. Toen we vergeleken had de tour nog geen reviews, en zelfs als GetYourGuide hem afgeprijsd toont voor ongeveer € 201, kost hij veel meer dan dezelfde raclette zelf bij de kraampjes eten.
Een route op eigen houtje door de oude stad
Deze rondwandeling neemt beide oevers mee in één avond. Begin als het donker is, ergens na ongeveer 16.30 uur.
- Loop vanaf het centraal station de Bahnhofstrasse af, onder de Lucy-verlichting;
- Stap van de straat af naar de Werdmühleplatz voor een kerstlied of twee bij de zingende kerstboom;
- Dwaal de verlichte straatjes rond de Rennweg in en loop door langs de St. Peter;
- Stop bij de Münsterhof voor een beker van de zelfgemaakte glühwein;
- Steek de Limmat over naar het Grossmünster;
- Ga noordwaarts het Dörfli in voor de kraampjes en een vuurshow op de Zwingliplatz of de Hirschenplatz, met een omweg omhoog naar de lichtjes rond de Neumarkt;
- Eindig ofwel terug bij de stationsmarkt, ofwel beneden aan het meer bij Bellevue Noël, waar de chaletbar tot middernacht doorschenkt, behalve op zondag.
Heb je meer tijd, dan zijn de markten in plaatsen rond Zürich goede dagtochten, en onze fonduegids vertelt waar je kunt gaan zitten en eten als je voeten het opgeven.