Märkte und Lichter der Altstadt, mit dem Singenden Weihnachtsbaum

Zwei Ufer, drei Märkte

Die Limmat teilt die Altstadt in zwei Hälften. Am linken Ufer liegen der Lindenhof-Hügel, St. Peter, das Fraumünster und der Münsterhof, mit der Bahnhofstrasse und dem Paradeplatz am westlichen Rand. Das rechte Ufer ist das Niederdorf, von den Einheimischen Dörfli genannt, mit dem Grossmünster an seinem südlichen Ende. Jedes Ufer hat seinen eigenen weihnachtlichen Charakter, und über alle drei Märkte kannst du kostenlos schlendern.

Alle drei starten am gemeinsamen Eröffnungsdonnerstag in der zweiten Novemberhälfte und bleiben bis zum 23. Dezember. Nur der Münsterhof hat auch am 24. Dezember geöffnet. Die Veranstalter veröffentlichen die endgültigen Zeiten kurz vor der Saison, also schau auf der Seite des jeweiligen Marktes nach. Alle anderen Märkte der Stadt stehen in unserer vollständigen Tabelle mit Terminen und Zeiten.

Weihnachtsmarkt Dörfli im Niederdorf

Das Niederdorf ist ein Gewirr enger Fußgängergassen, und der Markt im Dörfli fädelt rund 70 Hütten hindurch. Er wirkt weniger wie ein Platz voller Stände als wie ein Viertel, das sich für die Saison herausgeputzt hat. Der große Anziehungspunkt nach Einbruch der Dunkelheit sind die Feuershows der Fortuna Fire Crew auf dem Zwingliplatz und dem Hirschenplatz. Kinder können in der Märlibaracke am Zähringerplatz ihre eigenen Kerzen ziehen.

Die Gassen sind der Charme des Marktes und zugleich seine Schwäche. Freitag- und samstagabends füllen sie sich und bremsen einen Kinderwagen oder eine Sechsergruppe aus. Komm unter der Woche vor 19 Uhr, wenn du an jeder Hütte stehen bleiben willst, und heb dir das Wochenendgedränge für einen Markt mit mehr Platz auf, etwa Bellevue Noël auf seinem offenen Platz.

Der Münsterhof vor dem Fraumünster

Auf der anderen Flussseite füllt der Markt auf dem Münsterhof den Platz vor dem Fraumünster, der Kirche, die für ihre Glasfenster von Chagall und Giacometti bekannt ist. Die Stände gehören Zürcher Geschäften und Marken, deshalb findest du hier Geschenke von lokalen Namen, und ein Touranbieter nennt ihn den wohl exklusivsten Markt der Stadt. An den meisten Abenden gibt es Konzerte, und der Glühwein ist hausgemacht. Der Markt schließt von Montag bis Samstag um 21:30 Uhr und sonntags um 19:30 Uhr, und er ist einer von nur zwei Märkten, die an Heiligabend geöffnet haben.

Der Singende Weihnachtsbaum auf dem Werdmühleplatz

Gleich neben der Bahnhofstrasse steht der Singende Weihnachtsbaum, eine Bühne in Form eines riesigen Baumes, auf deren Stufen die Chöre stehen. Über die Saison wechseln sich mehr als 40 Chöre ab, und gesungen werden vor allem alte Weihnachtslieder. Rundherum findest du ein Fondue-Chalet und ein Kinderkarussell für 3 CHF pro Fahrt, und samstagabends wird der Platz zur Party.

Seine Öffnungszeiten tanzen aus der Reihe. Unter der Woche öffnet er um 16 Uhr, am Wochenende um 13 Uhr, plane also keinen Vormittag um ihn herum. Bei einem Besuch unter der Woche kurz nach Einbruch der Dunkelheit hörst du die Chöre und hast trotzdem Platz zum Stehen.

Schokolade zwischen den Märkten

Die Schokoladengeschäfte der Altstadt sind der andere süße Grund zum Verweilen, und der Schokoladen-Rundgang von Unique Ways ab ~94 € arbeitet sich in zwei bis zweieinhalb Stunden durch ihre Läden. Eine Gruppe von bis zu 15 Personen bekommt unterwegs mindestens 13 Kostproben, und die GetYourGuide-Version legt ein süßes Geschenk zum Mitnehmen dazu. Nimm eine Wasserflasche mit, denn zwischen den Stopps füllst du sie an den Brunnen der Stadt auf. Die Bewertungen liegen bei 5,0 auf Viator aus 141+ und 5,0 auf GetYourGuide aus 35+, wo die Tour rund 98 € kostet. Der Haken ist eine Zuckerüberdosis ohne etwas Herzhaftes auf der Route, also iss vorher im Dörfli etwas Salziges. Das Lindt-Museum südlich der Stadt behandelt unser Schokoladen-Guide.

Lichter an der Bahnhofstrasse und in den Gassen

Die Lucy-Beleuchtung hängt über die ganze Länge der Bahnhofstrasse und wird am Eröffnungstag der Märkte um 18 Uhr eingeschaltet. Auf halber Strecke steht am Paradeplatz ein hoher Weihnachtsbaum, vor dem die blauen Trams vorbeifahren. Zurück in der Altstadt sind die Gassen rund um den Rennweg am linken Ufer und den Neumarkt am rechten Ufer mit eigenen Lichtern geschmückt, und dort ist es ruhiger als auf den Märkten. Schau auch zu St. Peter hinauf, dessen Zifferblatt das größte aller Kirchen Europas ist.

Wenn lieber ein Guide für dich bestellen soll, verbringt die Weihnachtsmarkt- und Altstadt-Food-Tour von Zurich Discover ab ~216 € zweieinhalb bis drei Stunden in der Altstadt, mit Raclette über Kartoffeln und einem Glühwein (oder einem alkoholfreien) in einem Souvenirbecher zum Behalten; geröstete Maronen kannst du unterwegs dazukaufen. Der Haken ist schlicht. Als wir verglichen haben, hatte sie keine Bewertungen, und selbst wenn GetYourGuide sie reduziert für rund 201 € anzeigt, kostet sie weit mehr, als dasselbe Raclette auf eigene Faust an den Ständen zu essen.

Eine Altstadt-Route auf eigene Faust

Diese Runde deckt beide Ufer an einem Abend ab. Starte, sobald es dunkel ist, irgendwann nach etwa 16:30 Uhr.

1. Geh vom Hauptbahnhof unter der Lucy-Beleuchtung die Bahnhofstrasse hinunter;
2. Bieg auf den Werdmühleplatz ab, für ein, zwei Lieder am Singenden Weihnachtsbaum;
3. Schlendere in die beleuchteten Gassen rund um den Rennweg und weiter an St. Peter vorbei;
4. Halt am Münsterhof für einen Becher seines hausgemachten Glühweins;
5. Überquere die Limmat zum Grossmünster;
6. Geh nach Norden ins Dörfli zu den Hütten und einer Feuershow auf dem Zwingliplatz oder dem Hirschenplatz, mit einem Abstecher hinauf zu den Lichtern rund um den Neumarkt;
7. Hör entweder wieder beim Markt im Bahnhof auf oder unten am See bei Bellevue Noël, dessen Chalet-Bar außer sonntags bis Mitternacht ausschenkt.

Wenn du länger bleibst, sind die Märkte in Orten rund um Zürich gute Tagesausflüge, und unser Fondue-Guide sagt dir, wo du dich zum Essen hinsetzen kannst, wenn deine Füße nicht mehr wollen.