Mercatini e luci del centro storico, con l'Albero di Natale che canta

Due rive, tre mercatini

La Limmat divide in due il centro storico. Sulla riva sinistra ci sono la collina del Lindenhof, St. Peter, il Fraumünster e il Münsterhof, con la Bahnhofstrasse e il Paradeplatz sul margine occidentale. La riva destra è il Niederdorf, che gli zurighesi chiamano Dörfli, con il Grossmünster all'estremità sud. Ogni riva ha il suo carattere natalizio, e tutti e tre i mercatini sono a ingresso libero.

Tutti e tre aprono nel giovedì d'apertura comune, che cade nella seconda metà di novembre, e restano fino al 23 dicembre. Solo il Münsterhof apre anche il 24 dicembre. Gli organizzatori pubblicano gli orari definitivi poco prima della stagione, quindi controlla la pagina di ciascun mercatino. Tutti gli altri mercatini della città sono nella nostra tabella completa con date e orari.

Weihnachtsmarkt Dörfli nel Niederdorf

Il Niederdorf è un intrico di stretti vicoli pedonali, e il mercatino Dörfli ci infila circa 70 casette. Più che una piazza piena di bancarelle, sembra un quartiere che si è vestito a festa per la stagione. La grande attrazione dopo il tramonto sono gli spettacoli di fuoco della Fortuna Fire Crew sullo Zwingliplatz e sull'Hirschenplatz. I bambini possono fare le loro candele nella cera alla Märlibaracke sullo Zähringerplatz.

I vicoli sono il fascino del mercatino e il suo punto debole. Il venerdì e il sabato sera si riempiono e rallentano un passeggino o un gruppo di sei. Vieni in una sera feriale prima delle 19 se vuoi fermarti a ogni casetta, e lascia la folla del fine settimana a un mercatino con più spazio, come il Bellevue Noël sulla sua piazza aperta.

Il Münsterhof davanti al Fraumünster

Dall'altra parte del fiume, il mercatino del Münsterhof riempie la piazza davanti al Fraumünster, la chiesa famosa per le vetrate di Chagall e Giacometti. Le sue bancarelle appartengono a negozi e marchi zurighesi, il che ne fa il posto giusto per regali firmati da nomi locali, e un tour operator lo definisce probabilmente il mercatino più elegante della città. Quasi ogni sera ci sono concerti, e il vin brulé (Glühwein) è fatto in casa. Chiude alle 21:30 dal lunedì al sabato e alle 19:30 la domenica, ed è uno dei soli due mercatini aperti la Vigilia di Natale.

L'Albero di Natale che canta sul Werdmühleplatz

Appena fuori dalla Bahnhofstrasse, l'Albero di Natale che canta è un palco a forma di albero gigante, con i cori in piedi sui suoi gradoni. Durante la stagione si alternano più di 40 cori, e il repertorio è fatto di vecchi canti di Natale. Intorno trovi uno chalet della fonduta e una giostra per bambini a 3 CHF a giro, e il sabato sera la piazza si trasforma in una festa.

I suoi orari fanno eccezione. Nei giorni feriali apre alle 16 e nel fine settimana alle 13, quindi non programmare una mattinata in funzione sua. Una visita in un giorno feriale appena dopo il tramonto ti regala i cori con spazio per stare in piedi.

Cioccolato tra un mercatino e l'altro

Le cioccolaterie del centro storico sono l'altro dolce motivo per attardarsi, e il tour del cioccolato di Unique Ways, da ~94 €, le percorre in due ore o due ore e mezza. Un gruppo di massimo 15 persone fa almeno 13 assaggi lungo il percorso, e la versione GetYourGuide aggiunge un regalo dolce da portare a casa. Porta una borraccia, perché tra una tappa e l'altra la riempi alle fontane della città. Le recensioni danno 5,0 su Viator da oltre 141 e 5,0 su GetYourGuide da oltre 35, dove costa circa 98 €. Il limite è l'overdose di zucchero, senza niente di salato lungo il percorso, quindi prima mangia qualcosa di salato al Dörfli. Il museo Lindt a sud della città è nella nostra guida al cioccolato.

Luci sulla Bahnhofstrasse e nei vicoli

Le luci Lucy pendono per tutta la lunghezza della Bahnhofstrasse e si accendono alle 18 nel giorno d'apertura dei mercatini. A metà strada, il Paradeplatz ha un alto albero di Natale con i tram blu che gli passano davanti. Tornando nel centro storico, i vicoli intorno al Rennweg sulla riva sinistra e al Neumarkt sulla riva destra hanno luci tutte loro, e sono più tranquilli dei mercatini. Alza lo sguardo anche su St. Peter, il cui quadrante d'orologio è il più grande di tutte le chiese d'Europa.

Se preferisci che sia una guida a scegliere cosa ordinare, l'esperienza gastronomica tra mercatino di Natale e centro storico di Zurich Discover, da ~216 €, dedica da due ore e mezza a tre ore al centro storico, con raclette sulle patate e un vin brulé (o uno analcolico) in una tazza ricordo da tenere, e castagne arrostite da comprare lungo la strada. Il limite è semplice. Quando abbiamo fatto il confronto non aveva recensioni, e anche quando GetYourGuide la mostra scontata a circa 201 €, costa molto di più che mangiare la stessa raclette alle bancarelle per conto tuo.

Un percorso fai da te nel centro storico

Questo giro copre entrambe le rive in una sola serata. Parti quando è buio, in qualsiasi momento dopo le 16:30 circa.

1. Dalla stazione centrale, scendi lungo la Bahnhofstrasse sotto le luci Lucy;
2. Lascia la via per il Werdmühleplatz e ascolta un canto o due all'Albero di Natale che canta;
3. Inoltrati nei vicoli illuminati intorno al Rennweg e prosegui oltre St. Peter;
4. Fermati al Münsterhof per una tazza del suo vin brulé fatto in casa;
5. Attraversa la Limmat fino al Grossmünster;
6. Dirigiti a nord nel Dörfli per le casette e uno spettacolo di fuoco sullo Zwingliplatz o sull'Hirschenplatz, con una deviazione in salita fino alle luci intorno al Neumarkt;
7. Finisci di nuovo al mercatino della stazione oppure giù sul lago al Bellevue Noël, dove il bar dello chalet serve fino a mezzanotte tranne la domenica.

Se hai più tempo, i mercatini nelle città vicino a Zurigo sono ottime gite di un giorno, e la nostra guida alla fonduta ti dice dove sederti a mangiare quando i piedi non ce la fanno più.