Bellevue Noël sur la Sechseläutenplatz

La place et le marché

La Sechseläutenplatz est la vaste place dégagée de Bellevue, là où la Limmat sort du lac de Zurich, avec l'Opéra sur l'un de ses côtés. Bellevue Noël la remplit d'une centaine de stands, et la sélection fait la part belle aux artisans locaux et aux produits écologiques plutôt qu'aux décorations fabriquées en série. Plusieurs lignes de tram s'arrêtent à Bellevue, et à pied, la place se trouve à environ 20–25 minutes de la gare centrale.

Le marché suit le calendrier de la ville et ouvre avec les autres un jeudi de la seconde quinzaine de novembre. Il ferme le 23 décembre, il est donc fermé le 24. Du lundi au samedi, il est ouvert de 11 h à 22 h, et le dimanche de 11 h à 20 h. Les organisateurs publient les horaires définitifs peu avant l'ouverture, alors consultez la page du marché ; les horaires des autres marchés figurent dans notre guide des dates et horaires.

La couronne de l'Avent sur laquelle on marche

C'est la couronne que l'on vient voir. Elle mesure environ 50 m de diamètre, et l'on monte sur une passerelle située à environ 5 m au-dessus de la place, qui vous hisse au-dessus de la foule pour une vue sur l'ensemble des stands. Une couronne de l'Avent traditionnelle porte quatre bougies, dont on allume une chaque dimanche avant Noël, et celle-ci suit la même coutume, avec ses bougies allumées les dimanches de l'Avent.

La montée est gratuite, mais il faut un billet à créneau horaire. Consultez la page du marché pour savoir comment fonctionnent les créneaux, et réservez tôt si vous visez un dimanche de l'Avent. C'est au crépuscule qu'elle est la plus belle, après 16 h 30 environ, quand la place s'illumine en contrebas et que le ciel garde encore un peu de bleu.

Le chalet à fondue de 600 places

Par une nuit froide, le chalet à fondue est le salon du marché. Il compte jusqu'à 600 places, et son bar sert jusqu'à minuit tous les soirs sauf le dimanche, bien après la fermeture des cabanes. La fondue au fromage du chalet, c'est le plat classique de fromage fondu au vin et au kirsch, que l'on mange avec des cubes de pain piqués sur de longues fourchettes, et avec autant de places, c'est là que vous avez le plus de chances de réunir un groupe autour d'une même table. Notre guide de la fondue et de la raclette le compare aux chalets des autres marchés.

Dehors, les stands vendent du vin chaud (Glühwein) et du punch sans alcool à boire en marchant. Nous n'avons pas de prix fiables à citer pour les stands, alors prévoyez quelques francs par tasse et prenez une carte bancaire.

Pour les enfants

L'espace enfants de Bellevue Noël s'articule autour d'un manège et d'un atelier de nounours. On y trouve aussi une boîte aux lettres où les enfants déposent leur lettre de souhaits. C'est également de Bellevue que part le Märlitram, une balade en tram de Noël pour les enfants de 4 à 9 ans. Ses billets sont mis en vente en ligne environ une semaine avant l'ouverture des marchés et partent vite, alors réservez dès qu'ils apparaissent. Zurich à Noël avec des enfants recense les autres étapes familiales, des ateliers de bougies à la disco du dimanche dans la gare.

Qu'est devenu le Wienachtsdorf ?

Pendant une dizaine d'années, cette place a accueilli le Zürcher Wienachtsdorf, un village de Noël qui avait ses fidèles. Bellevue Noël a pris sa place. Les guides plus anciens mentionnent encore le Wienachtsdorf et sa patinoire. Si vous avez connu le village lors d'un précédent voyage, voyez Bellevue Noël comme un autre marché sur le même terrain plutôt que comme l'ancien sous un nouveau nom.

Certaines offres de visites citent encore le Wienachtsdorf comme étape ou comme point d'arrivée. Dans ce cas, comprenez Sechseläutenplatz : la même place, avec un nouveau marché.

Une balade gourmande qui part d'ici

La Bellevueplatz est le point de rendez-vous de la balade zurichoise de Secret Food Tours, à partir de ~122 €, une visite gourmande proposée toute l'année plutôt qu'une visite de marché de Noël, avec un départ l'après-midi parmi ses formules. Cherchez le guide au parapluie orange et arrivez 15 minutes en avance. En trois heures et demie, un groupe de 12 personnes au plus déguste d'abord un birchermüesli et un chocolat chaud dans un grand café, puis une saucisse zurichoise façon bratwurst avec choucroute et moutarde, avant de passer dans une fromagerie pour un schnaps au foin et un Chäschüechli, une tartelette au fromage. Les étapes suivantes apportent des rösti sous un ragoût local à la crème avec un verre de riesling de la région, des bouchées de fondue trempées dans le kirsch, un gin historique chez un marchand de spiritueux et des chocolats du plus ancien chocolatier de la ville. La version de l'après-midi remplace le birchermüesli et le chocolat chaud par une truffe au champagne ou un cocktail zurichois, et le lundi, une vraie fondue remplace à la fois l'étape à la fromagerie et les bouchées de fondue. Les participants conseillent de ne pas manger avant, car les dégustations finissent par faire un repas complet, et des guides comme Teresa et Sara sont souvent cités.

Elle obtient 4,9 sur Viator (plus de 633 avis), le moins cher des deux sites. GetYourGuide affiche 4,8 (plus de 156 avis) pour environ 154 €. Le bémol, c'est la marche, sur terrain plat mais longue, et les étapes laissent peu de temps pour faire des achats. Les pourboires ne sont pas compris, et il faut avoir 18 ans pour l'alcool.

Ajouter les quais du lac et le Niederdorf

Bellevue fonctionne le mieux comme première ou dernière étape d'une soirée plus longue. Avant la nuit, marchez quelques minutes le long du lac, où la vue s'ouvre sur l'eau. Suivez ensuite la Limmat vers l'aval, en passant devant le Grossmünster, jusqu'au Niederdorf, où le marché du Dörfli serre environ 70 cabanes dans les ruelles et où des spectacles de feu illuminent la Zwingliplatz et la Hirschenplatz.

L'ordre inverse vous conviendra peut-être mieux. Commencez par le marché de la gare centrale, descendez à travers les marchés de la vieille ville et terminez ici, où le bar du chalet reste ouvert tard tous les soirs sauf le dimanche. La balade guidée de Der Nachtwanderer se termine elle aussi sur cette place, et notre balade du soir retrace toute la boucle.